Der Motor von Sulzer läuft mit Volldampf

27.01.2023 11:00

Das Kesselhaus beim Bahnhof zeugt bis heute vom industriellen Erbe im Zentrum von Winterthur

Industrie Winterthur hat zwei Gesichter. Für die Handels- und Kulturstadt mit historischem Kern steht die Stadtkirche mit ihren zwei ungleichen Türmen, für die Industriestadt das Kesselhaus mit den zwei Kaminen. Viele Städte haben schöne Kirchen und Kathedralen, aber selten ist an einem Ort das industrielle Erbe besser erhalten als in Winterthur.

Maschinen aus Winterthur

Das Jahr 1834 hatte nicht nur für Winterthur, sondern für die Industriegeschichte der Schweiz eine besondere Bedeutung. In diesem Jahr errichtet ein Spross der Winterthurer Sulzer-Familie an der Zürcherstrasse eine Eisengiesserei. Besonders in der Boomzeit der 1860er-Jahre wächst die Firma fast ungebremst. Sie hat sich zu einem wichtigen Hersteller von Dampfmaschinen entwickelt. 1867 sind bereits tausend Arbeiter in den immer grösseren Fabrikhallen am Werk. Dies obwohl Winterthur mit kaum 20 000 Einwohnern noch eher kleinstädtisch geprägt ist.

Kohlerauch aus den Kaminen

Das Firmengelände von Sulzer umfasst 20 Hektaren. Am Kopf der Anlage entsteht als Herzstück eine Heiz- und Energiezentrale mit hochragenden Kaminen. Ab 1900 versorgt das Kesselhaus die gesamten Sulzerwerke in der Innenstadt mit Energie. Tonnenweise wird Kohle für die riesigen Dampfkessel verheizt und treibt die Maschinen von Sulzer an. Der Rauch aus den Kaminen lagert sich auf Winterthur und in den Lungen der Bewohnerinnen und Bewohner ab. In den Jahren 1954 bis 1957 baut Sulzer bei laufendem Betrieb das Kesselhaus um und errichtet ein neues Gebäude. Seine Gestalt folgt rein sachlichen Erfordernissen. Es besteht aus einem Gerüst aus Stahlträgern. Die Flächen dazwischen füllen entweder helle Backsteinmauern oder Fenster. Damit erhält das dominierende Bauwerk an der Zürcherstrasse eine interessante Struktur.

Das Bild zeigt den Zustand des Kesselhauses um 1965. Im Vordergrund ist die Unterführung zu sehen, wie sie seit 1912 besteht. Fuss- und Radverkehr sowie Autos und Busse drängen sich allesamt unter den Bahnschienen durch. Der Lärm unter der Eisenbahnbrücke ist sprichwörtlich. Die Fotografie könnte um die Mittagszeit entstanden sein. Viele Menschen sind an diesem Wintertag unterwegs von der oder zur Fabrik.

Heute geht hier niemand mehr zur Arbeit in den Sulzerwerken. Längst dient das Kesselhaus mit Kinos, Bowling-Bahn und Restaurants dem Abendvergnügen.

Christian Felix